Lo smaltimento improprio aumenta il rischio di incendi nella discarica della contea

12 agosto 2023

I rifiuti vengono spinti attraverso la superficie di lavoro della discarica presso la discarica della contea di Lycoming a Montgomery mercoledì 9 agosto 2023. La direzione della discarica vuole che il pubblico sia consapevole che è necessario smaltire correttamente le batterie nei prodotti e non lasciarle nella spazzatura. inviato in discarica perché può provocare incendi nella discarica. DAVE KENNEDY/Sun-Gazette

Grazie all’azione rapida e alla competenza dei primi soccorritori e dei dipendenti dei servizi di gestione delle risorse all’inizio di questa estate, quello che poteva diventare un evento più grave – un incendio che si diffonde attraverso materiali riciclati o di scarto – è stato evitato.

"Abbiamo avuto la fortuna di riuscire a venirne a capo e di eliminarlo prima che finisse completamente nella spazzatura e andasse fuori controllo", ha affermato Donny Hassenplug Jr., specialista in risorse clienti e materiali presso RMS.

“Può essere una catastrofe molto grave. Tutto ciò che finisce in discarica, plastica e altro, può creare un fumo molto tossico che potrebbe essere molto dannoso”, ha affermato.

Alcuni incendi di discariche e impianti di riciclaggio possono rappresentare un grave problema per la salute che comporta l'evacuazione di un'area finché l'incendio non è sotto controllo. Poiché l’impianto della contea riceve rifiuti da altre contee, la sua chiusura causerebbe problemi non solo a livello locale.

“Se non avessero un posto dove depositare i propri rifiuti anche solo per un giorno, inizierebbero davvero a causare problemi. E poi, sai, le aziende e le industrie che serviamo, sarebbe una lotta. So che le discariche sono state chiuse per settimane a causa degli incendi, quindi potete immaginare l'arretrato che ciò causerebbe", ha detto Hassenplug.

L'auto alimentata a batteria di un bambino giace in un mucchio di rifiuti in attesa di essere sepolta nella discarica della contea di Lycoming a Montgomery, mercoledì 9 agosto 2023. La direzione della discarica vuole che il pubblico sia consapevole che è necessario smaltire correttamente le batterie dei prodotti e non lasciarli nella spazzatura inviata alla discarica perché può provocare incendi nella discarica. DAVE KENNEDY/Sun-Gazette

Per quanto riguarda il riciclaggio, l'impianto serve sei contee e movimenta circa 15.000 tonnellate all'anno. Tale importo varia a seconda del mese, secondo Lauren Strausser, coordinatrice del riciclaggio.

“Abbiamo un'ampia area di servizio, perché siamo un impianto di riciclaggio e una discarica regionale. Quindi, avere quel materiale, non avere un luogo in cui andare sarebbe, quindi, senza un costo nemmeno maggiore, perché poi devi trasportare quel materiale ancora più lontano. Il trasporto rappresenta un costo enorme nel riciclaggio”, ha affermato Strausser.

Anche se non è chiaro cosa abbia causato gli incendi a distanza di una settimana l’uno dall’altro quest’estate, i prodotti chimici per le piscine o le batterie al litio sono in cima alla lista degli oggetti considerati combustibili che vengono gettati nella spazzatura.

Con l’aumento delle batterie al litio in così tanti dispositivi utilizzati quotidianamente, lo scenario si ripete sempre più frequentemente in tutto il paese, con alcune strutture che vengono chiuse fino a quando il danno causato da un incendio non viene riparato, con conseguente non solo una mancanza di entrate, ma anche un aumento dei costi derivanti dall’avere per spedire materiali ad altri siti.

"L'afflusso di batterie al litio proviene da molti, molti dispositivi, siano essi giocattoli, strumenti, elettrodomestici, persino carte regalo, ad esempio - le carte regalo che si aprono e riproducono musica - sono alimentate da una piccola quantità di litio batteria. Quindi la lista è davvero infinita. Potremmo sederci qui tutto il giorno ed esaminare tutti i materiali in cui potrebbe trovarsi la batteria al litio. E sai, molte di quelle cose sono fatte per essere buttate via o riciclate”, ha detto Hassenplug.

"Stiamo proprio assistendo a questo enorme afflusso di questi materiali che si fanno strada in quei flussi", ha detto.

I materiali che compaiono al termine del riciclaggio dell'operazione di discarica possono rappresentare un pericolo se non vengono catturati al loro arrivo.

“Nel riciclo lo vedremo arrivare dalle raccolte. E così mi vedranno, sai, sul nostro piano ribaltabile, cioè tutti i materiali che entrano in prima linea, e poi sulla linea dove lo vedono. Possono anche percorrere ulteriori percorsi, altri percorsi, e si fanno strada attraverso l'intero edificio. A volte manca completamente tutta quella separazione e arriva fino a una balla, che è dove avviene la compressione del materiale in un blocco per il trasporto. E vedremo il fumo che inizia a fuoriuscire da una balla e quindi i ragazzi dovranno reagire molto rapidamente", ha detto Strausser, mostrando la foto di quella che sembra essere una batteria ricaricabile di un trapano a batteria che qualcuno aveva ordinato raccolta differenziata.