Le mine minacciano l’agricoltura in Ucraina e Azerbaigian, ma soluzioni innovative sono in arrivo

Di Joseph Hammond

In tempi normali, il contadino ucraino Oleksandr Kryvtsov non sarebbe una celebrità virale. Krystov, frustrato dal fatto che gran parte dei suoi terreni agricoli erano contaminati da mine, ha preso in mano la situazione, trasformando il suo trattore in un veicolo da sminamento telecomandato. I video e le immagini dei campi di sminamento con il suo trattore azzurro vicino a Hrakove, in Ucraina, sono diventati virali all'inizio di quest'estate.

Mentre la situazione si volge a sfavore nella guerra contro l’Ucraina, la Russia fa sempre più affidamento su enormi campi minati per impedire all’Ucraina di liberare il suo territorio. Oggi, un’area dell’Ucraina grande quanto la Florida è contaminata. Gran parte di queste mine si trovano in terreni agricoli privilegiati, la cui continua presenza rappresenta un ostacolo agli investimenti, alla sicurezza alimentare e un continuo pericolo per la vita umana.

L’Ucraina ha un piano ambizioso per rivolgere sempre più la sua attenzione alla sfida dello sminamento di vaste aree del paese per riprendere la produzione agricola, con piani ambiziosi per sminare almeno i 470.000 ettari di terreno agricolo più preziosi nei prossimi quattro anni . Ma secondo alcune stime, le mine rimarranno lì inattive per decenni, se non secoli.

La portata del problema non può essere sottovalutata. Ma un altro paese post-sovietico, che ha aperto nuove strade di fronte a un problema apparentemente insormontabile delle mine antiuomo, potrebbe fornire parte della soluzione.

NON SPECIFICATO, UCRAINA - 31 LUGLIO: I fanti leggeri ricevono istruzioni sulle mine dai genieri dello sminamento ... [+] nella loro unità, mentre i soldati ucraini della 128a Brigata della Difesa Territoriale si fermano dai loro compiti sulla linea del fronte controffensiva meridionale per rinfrescarsi le loro tattiche di trincea e anti-mine, dopo aver giocato un ruolo nello spingere la linea del fronte dell'Ucraina cinque miglia a sud e la recente cattura del villaggio di Staromaiorske, nonostante i lenti progressi complessivi dell'Ucraina contro le difese russe pesantemente minate nell'Ucraina meridionale, il 31 luglio 2023 Le posizioni russe pesantemente minate e densamente fortificate hanno rallentato la controffensiva attesa da tempo dell'Ucraina, su un asse di avanzata ucraino a est e due assi a sud, incluso questo verso la città portuale di Berdiansk sul Mar Nero, che secondo gli analisti militari mira a tagliare l’accesso diretto della Russia alla penisola di Crimea occupata. (Foto di Scott Peterson/Getty Images)

L’Azerbaigian ha riconquistato ampie aree del suo territorio riconosciuto a livello internazionale che era stato sequestrato dai separatisti armeni negli ultimi giorni dell’Unione Sovietica e occupato per tre decenni nel 2020.

Come l’Ucraina, quelle terre sono ora pesantemente contaminate dalle mine dell’era sovietica. E come l’Ucraina, anche quella terra ha un potenziale agricolo che l’Azerbaigian spera di sfruttare. Grazie ai continui sforzi di sminamento, lo scorso anno circa 50.000 ettari sono stati coltivati ​​a grano, secondo il Ministero dell'Agricoltura dell'Azerbaigian.

L’Azerbaigian ha fatto dello sminamento una priorità assoluta perché centinaia di migliaia di ex sfollati interni (IDP) sperano di tornare alle loro case e ricostruire le città in rovina. La regione un tempo era nota per i suoi prodotti agricoli.

“Come risultato della liberazione dei territori dell’Azerbaigian, siamo ora nella fase attiva di sviluppo di quelle terre rispetto alle infrastrutture, compreso lo sviluppo agricolo. Perché il potenziale agricolo nelle zone liberate è davvero impressionante”, ha detto all’inizio di quest’anno il presidente dell’Azerbaigian, Ilham Aliyev.

Questa urgente necessità di sminare i territori liberati è una delle “questioni più importanti” dell'Azerbaigian, come ha ribadito il mese scorso il presidente Aliyev durante un'apparizione al Global Media Forum dell'Azerbaigian. Rivolgendosi a centinaia di delegati internazionali nella città di Shusha – anch’essa in un’area ancora fortemente contaminata dalle mine – circa 300 azeri sono stati uccisi o feriti dalle mine da quando gli azeri hanno recuperato la regione. È una storia simile in Ucraina, con una svolta triste. Secondo Save The Children, una ONG, uno su otto dei feriti in Ucraina sono bambini.