Gli incendi boschivi portano morte e distruzione al sole

RODI/ALGERI, 25 luglio (Reuters) - Vaste aree del Mediterraneo sono state soffocate da un'intensa ondata di caldo estivo martedì e i vigili del fuoco hanno lottato per spegnere gli incendi in tutta la regione.

In Algeria sono morte almeno 34 persone. In Croazia, martedì scorso, le fiamme si sono estese entro 12 km dalla città medievale di Dubrovnik.

La Grecia è stata particolarmente colpita, con le autorità che hanno evacuato più di 20.000 persone negli ultimi giorni da case e resort nel sud dell'isola turistica di Rodi.

Quasi 3.000 turisti sono tornati a casa in aereo martedì, secondo i dati del Ministero dei Trasporti, e i tour operator hanno cancellato i prossimi viaggi.

Due piloti dei vigili del fuoco sono morti quando il loro aereo, che aveva lasciato cadere acqua, si è schiantato su una collina vicino alla città di Karystos, sull'isola di Evia, a est di Atene.

L’Italia ha subito un doppio colpo a causa degli elementi quando forti tempeste hanno colpito il nord, uccidendo una donna e una ragazza scout di 16 anni, mentre le regioni meridionali erano soffocate. Nel sud, un uomo di 98 anni costretto a letto è morto quando un incendio ha divampato nella sua casa.

Gli incendi hanno colpito anche il Portogallo e la Gran Canaria spagnola.

Negli Stati Uniti, secondo i dati del governo, questa settimana le acque oceaniche intorno al sud della Florida sono salite ai livelli tipici delle vasche idromassaggio. Una boa meteorologica nelle acque di Manatee Bay ha registrato un massimo di 101,19 gradi Fahrenheit (38,44 gradi Celsius) nel tardo pomeriggio di lunedì, secondo i dati della National Oceanic and Atmospheric Administration. Sulla terraferma, sono stati emessi avvisi di calore per tratti del deserto a sud-ovest, nel Texas centrale e a nord nel Midwest.

Il clima estremo di luglio ha causato il caos in tutto il pianeta, con temperature record in Cina, negli Stati Uniti e nell’Europa meridionale che hanno provocato incendi boschivi, carenza d’acqua e un aumento dei ricoveri ospedalieri legati al caldo.

Senza i cambiamenti climatici indotti dall’uomo, gli eventi di questo mese sarebbero stati “estremamente rari”, secondo uno studio condotto da World Weather Attribution, un team globale di scienziati che esamina il ruolo svolto dai cambiamenti climatici nelle condizioni meteorologiche estreme.

Il caldo, con temperature che raggiungono i 40 C (104 F), è ben superiore a quello che di solito attrae i turisti che affollano le spiagge dell'Europa meridionale.

Le alte temperature e il terreno riarso hanno provocato incendi nei paesi su entrambe le sponde del Mediterraneo.

Diverse dozzine di vigili del fuoco sono intervenuti con gli aerei per domare un incendio scoppiato vicino all'aeroporto internazionale di Nizza, nel sud della Francia.

Nel Nord Africa, l’Algeria sta lottando per contenere i devastanti incendi boschivi lungo la costa mediterranea, un incendio che ha già ucciso almeno 34 persone. Alimentati dai forti venti, gli incendi hanno costretto anche alla chiusura di due valichi di frontiera con la vicina Tunisia.

[1/6]Un pompiere cammina accanto alle fiamme in aumento mentre un incendio brucia vicino al villaggio di Vati, sull'isola di Rodi, Grecia, 25 luglio 2023. REUTERS/Nicolas Economou

Gli incendi sono scoppiati anche nelle campagne intorno alla città portuale mediterranea della Siria, Latakia, e le autorità hanno utilizzato elicotteri dell'esercito per cercare di spegnerli.

Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha affermato che il suo Paese è uno di quelli in prima linea contro il cambiamento climatico, senza una soluzione facile.

"Dirò una cosa ovvia: di fronte a ciò che sta affrontando l'intero pianeta, in particolare il Mediterraneo che è un punto caldo del cambiamento climatico, non esiste un meccanismo di difesa magico, se ci fosse lo avremmo implementato", ha detto Mitsotakis.

Gli incendi assesteranno un duro colpo all’industria turistica che è un pilastro dell’economia greca. Rappresenta il 18% del prodotto interno lordo e un posto di lavoro su cinque, con un contributo ancora maggiore su isole come Rodi.

Lefteris Laoudikos, la cui famiglia possiede un piccolo hotel nella località balneare di Kiotari, a Rodi, uno degli epicentri di un incendio nel fine settimana, ha detto che i suoi 200 ospiti - principalmente provenienti da Germania, Gran Bretagna e Polonia - sono stati evacuati con auto a noleggio.

Ha detto che suo padre, suo cugino e altri due stavano cercando di spegnere le fiamme usando un vicino serbatoio d'acqua.