La punta di freccia trovata vicino al lago di Bienne, in Svizzera, conteneva ferro proveniente da un meteorite

Un'antica punta di freccia in ferro trovata vicino al Lago di Bienne in Svizzera, risalente all'età del bronzo, era probabilmente fatta di ferro proveniente da un meteorite, hanno determinato i ricercatori che hanno partecipato a uno studio del Museo di storia naturale di Berna.

I ricercatori, in uno studio pubblicato sul Journal of Archaeological Science, hanno affermato che la punta della freccia è lunga 39 millimetri e pesa 2,9 grammi.

"Uno studio interdisciplinare dettagliato della punta della freccia potrebbe confermare al di là di ogni dubbio che era fatta di ferro meteoritico", hanno affermato i ricercatori in un comunicato stampa.

Secondo la NASA, i meteoriti sono "rocce spaziali" che sono sopravvissute al loro viaggio attraverso l'atmosfera terrestre e hanno colpito il suolo. Le "rocce spaziali", note come meteoroidi, sono oggetti nello spazio di dimensioni variabili, dai granelli di polvere ai piccoli asteroidi.

La punta di freccia in ferro fu originariamente ritrovata durante gli scavi nel XIX secolo, molto probabilmente nell'inverno del 1873 o 1874, e poi acquisita dal Museo storico di Berna in Svizzera dove è ancora nelle collezioni, il professor Beda Hofmann, direttore e curatore di Mineralogia e Mineralogia Meteoriti al Museo di storia naturale di Berna, raccontati a USA TODAY.

La punta di freccia in ferro proviene da una stazione palafitticola dell'età del bronzo nei pressi di un insediamento lacustre alla periferia di Berna e risale al 900-800 a.C., si legge nel comunicato stampa, aggiungendo che il luogo del ritrovamento si trovava a pochi chilometri dal campo di dispersione del meteorite di Twannberg, il più grande ritrovato che abbia raggiunto la Svizzera. Qui sono stati ritrovati oltre 2.000 frammenti di un meteorite ferroso caduto sulla Terra circa 170.000 anni fa.

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Anche se oggi il ferro è un metallo ampiamente utilizzato, era considerato estremamente raro e prezioso ed era conosciuto solo attraverso i meteoriti, prima dell'età del ferro (800 a.C.). In effetti, in tutta l'Eurasia e l'Africa si conoscono solo 55 oggetti di questo tipo, scoperti in 22 siti diversi; Soltanto 19 oggetti provengono dalla tomba del faraone Tutankhamon in Egitto.

"Non abbiamo alcuna informazione sull'uso della punta di freccia", ha spiegato il professor Beda. "Ma poiché il materiale doveva essere molto raro e speciale, è improbabile che fosse usato per la caccia di tutti i giorni."

"Sospetto che fosse un oggetto di prestigio o che potesse avere un significato spirituale, ma si tratta di pure supposizioni. Almeno in altri casi in cui veniva utilizzato il ferro meteoritico, era tipicamente in una situazione in cui era evidente un alto valore del materiale. (ad esempio nella tomba di Tutankhamon)", ha aggiunto.

Tracce di macinazione e resti di catrame sono stati osservati anche sulla superficie della punta della freccia, indicando che l'oggetto era probabilmente utilizzato per attaccarsi a una freccia, hanno detto i ricercatori.

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I metodi utilizzati per l'analisi della punta della freccia includono immagini al microscopio elettronico, raggi X e analisi delle radiazioni ad alta energia.

I ricercatori durante le loro indagini sono stati anche sorpresi di scoprire prove chimiche che indicavano che la punta della freccia non proveniva dal vicino campo di Twannberg perché conteneva circa l'8,3% di nichel, che è quasi il doppio di quello del meteorite di Twannberg.

La punta della freccia aveva anche una bassa concentrazione di alluminio-26, il che indica che il campione proviene dall'interno di un meteorite, che originariamente aveva una massa di almeno due tonnellate.

"Si presume che l'origine più probabile sia il meteorite 'Kaalijarv', caduto in Estonia durante l'età del bronzo [circa 3.500 anni fa]", hanno detto i ricercatori. "La caduta di questo meteorite ha prodotto diversi crateri. Poiché i frammenti più grandi del meteorite sono esplosi al suolo, devono essersi formate molte piccole schegge."

Il team sta conducendo ulteriori ricerche per tracciare il viaggio della punta di freccia dall'Estonia alla Svizzera.

La punta della freccia sarà esposta al pubblico da febbraio 2024 ad aprile 2025 presso il Museo storico di Berna.